Eriks mamma och pappa kommer med begravningsfika. Laktosfri prinsesstårta, kaffe och en bukett rosor. De ska ta farväl av sin son. Han sitter där livs levande, men för dem är han snart borta för alltid. 

Eftersom Erik har kommit ut som homosexuell måste han uteslutas ur Jehovas vittnen, och därmed ur sin familj. 

Han vädjar till dem, de vädjar till honom, men de kan inte nå varandra. Det finns ingen kompromiss i det här, och han måste få leva. Paradoxalt nog måste han då dö för dem.

När livet som han känt det avslutas tas samtidigt de första stegen i ett helt nytt liv. Om detta berättar nu Erik Engelv i självbiografin Jag är inte död, som släpps på Storytel den 15 mars.

– Så fort jag hade lämnat församlingen blev det jätteviktigt att börja skriva, om mina känslor, saknad, ilska... Bara för att få ur det ur kroppen. Men det har tagit mig tio år att formulera den här boken. Jag har behövt tid för att mogna och våga berätta. Min berättelse innebär på sätt och vis ett definitivt avslut på min relation med min familj, säger Erik Engelv.

Scenen med begravningskaffet känns igen från Jonas Gardells hyllade Torka aldrig tårar utan handskar, där karaktären Benjamin baserats på just Erik Engelvs historia. 

Avskedet är en viktig brytpunkt i hans liv och i Jag är inte död. Han beskriver sin självbiografi som en kärleksförklaring, ett slags brev till mamma där han försöker berätta om allt hon missar. Den är också en vacker skildring av en trygg och lycklig uppväxt i ett litet jämtländskt samhälle, skriven med en unik inblick i Jehovas vittnen. En varm gemenskap som plötsligt byts mot ett iskallt utanförskap.

– Medan hela världen går åt ett håll går Jehovas vittnen tydligt åt det andra. Deras syn på homosexuella strider mot konventionen om mänskliga rättigheter, och ändå har de i Sverige blivit godkända för att söka statsbidrag. Det är kanske den största ironin – de vill inte veta av mig men de tar gärna emot mina pengar. Jag skulle önska är att någon inom församlingen lyssnar på min berättelse och tänker till, säger Erik Engelv.

– Eriks berättelse är en av de sorgligaste jag varit med om att ge ut. Men den är samtidigt så oerhört vacker, och förmedlar en orubblig tro på kärleken. Erik Engelv har modet att våga välja kärlekens väg, även när det valet innebär stor sorg, och jag hoppas och tror att hans starka historia ska inspirera alla som lyssnar. Jag är stolt över att vi på Storytel får vara med och sprida hans viktiga budskap, säger Annika Seward Jensen, publicistisk chef Storytel Original.

Mer än ett decennium har gått sedan avskedet. Erik tror inte längre, varken på Gud eller på att hans familj kommer att återförenas.

– Jag har aldrig velat leva med det hoppet, för det hoppet är det som gör mig mest ledsen. Jag vet att det aldrig kommer att hända. Efter alla år har jag landat i att min dörr till försoning står öppen. Det är upp till dem.

Jag är inte död släpps på Storytel den 15 mars.