Tänk dig att plötsligt behöva börja om. De regler du tidigare levt efter gäller inte längre. Du har inget som håller dig tillbaka men heller ingen som håller dig i handen; ingen familj, inga närstående, inget sammanhang. Bara en frihet att vara den du vill. Hur börjar du?

Sommaren 2009 lämnade Erik Engelv Jehovas vittnen för att kunna leva öppet som homosexuell. Uppbrottet innebar att hans familj och vänner i församlingen vände honom ryggen. Nu hade han bara sig själv, sin sorg och sin längtan.
Strikt skolad i att lidande hörde godhet till gav han sig ut för att söka livets njutning. Ett enda råd bar han med sig om livet ute i världen: “Lämna aldrig din drink obevakad.”

– Jag hade fått lära mig att världen utanför församlingen var farlig. Och jag var lika delar rädd och exalterad, berättar Erik Engelv.

Erik Engelvs självbiografiska berättelse Jag är inte död, om att växa upp som Jehovas vittne och tvingas välja mellan sin familj och att leva sitt liv fullt ut, skapade mycket uppmärksamhet när den gavs ut på Storytel 2021.
Nu följer han upp succédebuten med den fristående fortsättningen Livet efter Jehova, där ljuset riktas mot ett hittills ganska outforskat ämne.

– Det finns många berättelser om människor som dras in i och bryter sig fria från sekter. Men historien om livet efteråt är inte berättad. Vad innebär den här nyvunna friheten? Vem ska jag vara? Är jag Sekt-Erik eller Bög-Erik? Är jag god eller ond, eller både och? säger Erik Engelv.

– På många sätt känns den här boken ännu mer privat och utlämnande än den första. Jag delar med mig av mitt famlande och mina misslyckanden, och hoppas att lyssnarna tar emot mig med öppet sinne.

Livet efter Jehova tar oss bland annat med ut i den svårnavigerade dejtingdjungeln, in i äktenskapet, genom skilsmässan och till en terapeut som saknar referensramar.

– Trots att boken handlar om tunga saker är den också bitvis väldigt rolig. Erik har en blick för det tragikomiska, vilket gör allvaret lättare att smälta. Och så har han ett perspektiv på livet som jag skulle säga är ganska unikt, säger Hanna Håkansson, förläggare på Storytel Original.

Livet efter Jehova släpps på Storytel den 22 april.

Fakta: Erik Engelv
Erik Engelv är 40 år, uppvuxen i Strömsund och bosatt i Stockholm.
2011 medverkade han i SVT-dokumentären Jul för nybörjare, där hans första julfirande dokumenterades. 2019 tävlade han om att bli lyssnarnas Sommarvärd i P1, med sommarpratet Som om att jag inte fanns som sändes på nytt i somras, och 2022 medverkade han i Sekter: Ung i Jehovas på Spotify.
Hans författardebut Jag är inte död gavs ut av Storytel Original och nominerades bland annat till Årets bok vid QX Gaygala 2022. Jag är inte död släpptes även på Mofibo i Danmark, där den klättrade högt på topplistan.
Erik Engelvs berättelse var också en förlaga till en rollfigur i Jonas Gardells hyllade Torka aldrig tårar utan handskar.